Если змей снова в академии и видел беспорядок в своей комнате, то… Ух, не хочу думать. Придушила бы этого огневика своими руками, только сил не хватает. На первом курсе Рандел в порыве злости подпалил мне волосы, я ударила его порывом воздуха, от которого парень ударился головой об стену. Почти каждая вторая стычка проходила очень бурно и порой заканчивалась моим побегом. Всё-таки огневик был силён как физически, так и магически, в открытом бою один на один мне не победить, да и вряд ли меня погладят по головке за увечье наследника.

— Ты очень вовремя. Спасибо, что откликнулся на просьбу, — раздался голос ректора, который я мгновенно узнала и застыла на лестнице, ведущей в библиотеку.

Лорд Тэриан с кем-то беседовал, но, что странно, из примыкающего коридора раздавались шаги только одного человека.

Я прильнула к стене и стала вырисовывать руны невидимости, тишины и отвода глаз. Если мне повезёт, ректор и его собеседник будут слишком заняты и меня не заметят, да и руны высшего порядка не очень легко преодолеть.

— Вы предполагаете, что угроза реальна? — голос принадлежал совсем молодому парню.

— Возможно. В цитадель знаний пробрались и воспользовались артефактом летописи турнира, — ректор с собеседником приближались к лестнице, где я пряталась. — Знать прошлое необходимо, но хранить её от враждебных лиц ещё тяжелее.

— Известно, какую информацию запрашивали? — я увидела ректора и его собеседника, ноги которого совсем не касались пола.

Он воздушник? Нет, левитировать своё тело очень сложно, а волосы неизвестного выдавали его за мага земли. Фей? Быть не может. Только эта раса может парить над землёй, когда-то я про них читала. Поддавшись любопытству, наклонилась чуть вперёд, перестав контролировать своё дыхание.

— Сбывшиеся желания последних турниров, — проговорил ректор, а незнакомец неожиданно повернул голову в сторону лестницы, где находилось моё укрытие.

«Попалась?» — в панике подумала я, прижавшись спиной к стене и зажав себе рот ладонью.

— Что случилось?

— Показалось, что за нами следят, — около десяти секунд, показавшихся мне вечностью, гость ректора всматривался в сторону лестницы. Очень не хотелось быть пойманной, ведь услышанная информация вряд ли предназначалась для моих ушей, но я не жалела, что спряталась. Тайны я любила, загадки приводили в восторг.

— Все студенты на занятиях. И ты бы почувствовал чужие эмоции, ведь именно из-за твоей способности я позвал тебя, — ректор вернулся к важному разговору, и они последовали дальше.

Почувствовал эмоции? Определенно фей, но он меня не ощутил, наверное, улучшенные руны помогли.

— Вы боитесь, что их заинтересовало желание Виланы? — спросил фей.

— Да. Люмена необычна, старая жизнь и магия арены оставляет отпечаток, ничего не проходит незаметно. У меня есть несколько предположений о планах магов, пробравшихся в цитадель, но пока я не уверен, — голос становился тише, они отдалялись от лестницы.

Можно было выйти из укрытия и последовать за ними, но я опасалась, что в этот раз точно попадусь. Да и на занятие опаздывала уже ни на каких-то пару минут, это грозило наказанием и дополнительным самостоятельным заданием.

— Мне необходимо, чтобы ты был в академии и сообщил, если появятся те, кто будет враждебно настроен к Люмене, — последнее, что я расслышала перед тем, как их голоса стали совсем не слышны.

Выйдя из укрытия, с опаской оглядываясь по сторонам, кинулась в сторону лекционных. Книги из библиотеки лежали в сумке, висевшей на плече.

Кто такая Люмена? Старая жизнь? Магия арены?

Подслушанный разговор породил множество вопросов без ответов, но я пришла к выводу: фея пригласили в академию приглядеть за некой Люменой, значит, она находится в стенах этого замка. Надо будет осторожно поспрашивать знакомых, знают ли они студентку с таким именем.

«Да, так и сделаю», — решила я, переходя на бег.

Глава 2

Меня не пустили на занятие. Магистр Ран назвал тему сегодняшней лекции и попросил закрыть дверь, ссылаясь, что я уже ничего не пойму и должна буду изучить материал самостоятельно. Ничего не оставалось, как последовать обратно в библиотеку. Имя девушки, услышанное в коридоре, прочно засело в моей голове и казалось до боли знакомым.

Я остановилась возле лестницы в библиотеку и тихо прошептала:

— Люмена, — словно решила что-то проверить, но ничего не произошло.

Пожав плечами, завернула в другой коридор и чуть ли не вскрикнула от неожиданности, уткнувшись в чью-то спину.

Человек мгновенно отдалился и взглянул на меня с удивлением. Это был фей, тот самый, чей разговор с ректором я подслушала.

Если он и был удивлён, то ничем это не показал, а я попыталась собраться и ничем себя не выдать.

Вдруг он знает, что я подслушала? Или услышал произнесённое мною имя?

Вопросы менялись один за другим. Он, наверное, чувствует мой испуг. Надо успокоиться.

Изумрудные глаза смотрели проницательно. Хоть фей и разговаривал с ректором на равных, но выглядел, как студент, словно мы с ним одного возраста. Тёмные, почти чёрные волосы были коротко стрижены, а одежда сшита из эльфийских тканей — эту лёгкость и яркость красок нельзя ни с чем перепутать. Его ступни не касались пола, и за счёт своей левитации парень смотрел на меня сверху вниз.

— Хм, — неожиданно выдал он задумчиво.

— Хм? — казалось, будто фей чем-то разочарован.

— Не обращай внимания, — выдал фей.

Я ощущала какой-то подвох. Почти всё указывало, что этот паренёк — фей, но кое-что и противоречило. Во-первых, его рост превышал тот, что принят у этой расы. Во-вторых, он со мной разговаривал и даже выдал целое предложение. «Высокомерны и молчаливы, и без крайней необходимости не покинут свой мир», — возможно, информация в книге была ошибочная, но ничего другого я не знала.

Парень хотел развернуться и улететь прочь, но я спросила:

— Вы фей? — и он снова внимательно на меня взглянул.

— Почему так решила?

— Ты паришь, — тоже перешла на «ты», отвечая ему таким же прямым взглядом.

— Маг воздуха тоже может летать, — возразил он мне, сложив руки на груди.

— Не так долго, и вы не маг воздуха, — покачала я головой.

— Какой курс?

— Третий.

— На третьем курсе не проходят другие миры, — пока мы разговаривали, на его лице не проявилось ни единой эмоции, и если бы не настолько насыщенный цвет глаз, постоянно меняющий свой оттенок от светло-изумрудного до тёмного, фея можно было принять за искусно выполненную куклу.

Коридор пустовал, и наша негромкая перепалка проходила без свидетелей.

— Я прочитала, — всё-таки и правда была книжным червём, но меня это ничуть не смущало.

— Много читаешь? — фей неожиданно подался вперёд, а я инстинктивно сделала шаг в сторону, и он промахнулся.

— Достаточно, — обычно ловкость не была моей сильной стороной, но иногда случаются исключения.

— Керилир Медикрис, — оценив манёвр, неожиданно представился фей.

— Талиса Кирсон, — без посторонней мысли представилась я. Меня заинтересовал новый знакомый. Он был необычный, а меня всегда привлекало всё неординарное.

Стоило фею услышать моё имя, как он неожиданно резко отлетел назад.

— Что-то не так? — удивлённо спросила я.

— Да, я фей, но лишь наполовину, — проигнорировав мой вопрос, проговорил он и снова подлетел ближе.

— Наполовину?

— Один из моих родителей был человеком, — невозмутимо пояснил фей.

— Очень необычно, — у него и правда интересное происхождение.

— Ты ч…

— Да, я ощущаю эмоции, — не дав договорить, ответил фей.

— Мои тоже? — с энтузиазмом спросила я.

— Тебя это не пугает? — парень с прищуром взглянул на меня.

— Нет, предпочитаю не врать.

— Даже честные люди стараются оградить свои мысли, — дали мне философский ответ.

— Люди разные.

Мы замолчали. Обычно я редко испытываю удовольствие от разговора с кем-то, но Керилир казался серьёзным и излучал спокойствие — это всё очень сильно контрастировало с поведением моих сверстников. А ещё он определённо был старше.